Have a Bath

Attenzione: Post ad alto contenuto fotografico. Non sono riuscita a contenermi, ma vi consiglio caldamente anche i post e le foto scattate da Alice (nostra compagna di gita) QUI e QUI

Bath la vediamo comparire nel mezzo di una verdeggiante e soleggiata campagna inglese.

Piccikka mi aveva raccontato di quanto fosse bella questa cittadina a due ore di distanza da Londra, ma restiamo ugualmente molto stupiti sin dal primo impatto.

Arriviamo dall'alto: da una delle colline che circondano la valle nel quale scorre l'Avon e in cui edifici dal sapore antico  e dal colore del tufo si crogiolano al sole di questa bellissima giornata primaverile.

Attraversiamo un parco in discesa e ci addentriamo nel cuore della cittadina, buttando l'occhio qua e là ai meravigliosi giardinetti privati che circondano le case.

Intanto nelle vie più grandi iniziano a comparire negozietti deliziosi di artigianato e vintage, locali ispirati ad Alice nel paese delle meraviglie, qualche pub, negozi di souvenir e...

Maiali!
Sì, ci sono statue di maiali colorati lungo tutta la città e dintorni, nate da un progetto artistico per ricordare la Leggenda dei maiali di Re Bladud.

Re Bladud, che è poi il papà del più celebre Re Lear, contrasse in giovane età la lebbra, mentre studiava ad Atene (probabilmente un progetto Erasmus finito male). Tornato a casa, realizzò che un re imperfetto non era degno di ereditare il trono e si rifugiò in una zona isolata del Paese (Bath quando non era ancora Bath) a fare il guardiano dei porci.

I porci vennero contagiati dalla lebbra, ma, sguazzando nel fango prodotto dalla sorgente termale (che ai tempi non era ancora un centro benessere costruito dai Romano), miracolosamente guarirono.

Lo stesso fece Bladud: si rotolò nel fango termale finché non guarì e potè tornare al trono. Per ringraziare gli dei del miracolo avvenuto fondò una città nel luogo della sorgente, dedicandola alla dea celtica Sul. I Romani successivamente chiamarono la città Aquae Sulis (l'acqua di Sul), che è poi l'odierna Bath.

Giardini sulle sponde dell'Avon.

Il nostro giro prosegue attorno alla bellissima Abazia di Bath, in stile gotico alla scoperta di curiose sculture e decorazioni in altorilievo che adornano la struttura.

Le guglie dell'Abazia

 Siamo nel fulcro della città. I turisti non mancano e neppure gli artisti di strada che, con la loro musica, ci alietano la passeggiata.

Decidiamo di visitare le Terme Romane: quelle di Aquae Sulis sopracitate per cui è famosa questa città.

La vasca principale contornata dal museo, costruito in epoca successiva. Sullo sfondo l'Abazia di Bath.

Le Terme furono costruite dai Romani attorno al 75d.C., proprio sopra una sorgente di acqua calda, che, dalle profondità della terra, emerge in superficie con una temperatura di circa 46°C, per un volume superiore ad un milione di litri al giorno, per poi sfociare nel Avalon.

Fonte da cui sgorga l'acqua calda avvolta dal vapore.

Uno dei canali che attraversa il museo.

Una delle vasche a base circolare piena di monete.

 Il complesso costruito dai Romani per sfruttare le acque termali si avvaleva di più vasche collegate da condotti idrici in cui l'acqua scorreva a diverse temperature. C'erano vasche calde, piscine, saune con pavimento riscaldato, spogliatoi, aree per gli esercizi fisici e all'interno del complesso sorgeva addirittura un tempio.

Struttura sotto la pavimentazione della sauna in cui poteva circolare l'acqua riscaldata dai forni.

 Oggi è ancora possibile, all'interno del museo, assaporare l'acqua della sorgente e, dopo un accorata consultazione coi miei compagni di avventura, posso candidamente affermare che, pur essendo opportunamente filtrata, quell'acqua FA SCHIFO.
Anche l'acqua nelle vasche non è più limpida come quando era protetta da un tetto che schermava i raggi solari e impediva il prolificarsi di alghe.

L'acqua della vasca è resa verde per il prolificarsi di alghe.

Mentre il sole si faceva sempre più basso siamo riusciti a raggiungere il Circus: piazza circolare che ha fatto da location a numerosi film basati sui romanzi di Jane Austen. C'è anche un museo dedicato alla nota scrittrice, ma, con grande rammarico di Alice, l'abbiamo trovato chiuso.

E' forse superfluo dire che Bath ci è piaciuta tantissimo e speriamo di tornarci presto.
Arrivederci, Bath!