Consigli per visitare Londra - Cibo e Mercatini

Ecco l'ultimo dei tre post dedicati a chi visita Londra per la prima volta.
Gli altri post della serie li trovate qui:
Consigli per visitare Londra - I Musei
Consigli per visitare Londra - Luoghi famosi e Parchi.

Hamburger "armato" e patatine

Fra le cose da calcolare quando si organizza un viaggio c'è il costo dei pasti. L'Inghilterra ha da sempre la fama di posto dove si mangia male. In questi ultimi anni fortunatamente questo mito è stato in parte sfatato per la sempre maggiore scelta di cibi e piatti provenienti da ogni parte del mondo. Resta forse la tendenza a pensare che comunque sia tutto carissimo. In verità alcuni ristoranti o locali possono essere buoni e allo stesso tempo abbastanza cari, ma ci sono anche posti in cui si può mangiare a prezzi contenuti.

Sinceramente, se pur non sia stra-economico, almeno una volta andrebbe provato il cibo da pub: Fish&Chips, Hamburger, o Pie =Tortino di verdura, carne o pesce (tutto attorno ai £9-10). Più ovviamente Birra (circa £3 a Pinta). Una cosa furba potrebbe essere quella di prendere un piatto da condividere: ci sono teglie per due persone e costano circa £12 , oppure i "cestini" di pesce fritto, che se divisi vengono a costare meno che un piatto singolo.

Altri posti dove trovare buon cibo a prezzo più economico sono i mercatini dove i piatti d'asporto si aggirano attorno ai £5-6.

Formaggi francesi (sopra) e cannoli (sotto)

 Il Borough market è uno dei mercati più antichi di Londra per il cibo: ci sono bancarelle di hot dog con salsiccia tradizionale inglese, ma anche paella, formaggi e dolci francesi e italiani, frullati di frutta (smoothie) e cup cake. Dopo aver mangiato potreste fare una passeggiata nella zona che una volta era percorsa canali d'acqua collegati al Tamigi su cui veniva trasportata la merce, e arrivare fino al Globe Theatre.

Altro mercato con del buon cibo è quello all'interno del Oldtruman Brewery, a Brick Lane, qui la particolarità è che c'è ogni sorta di cibo etnico: dalla cucina Etiope a quella Giapponese, Koreana ecc.

Il mercato di Brick Lane (pieno di negozi vintage) si trova proprio al centro di altri due mercati: il Columbia Road Market di Domenica specializzato in fiori (ne ho parlato QUI) e l'Old Spitafield Market, che cambia ogni giorno della settimana trasformandosi in mercato dell'antiquariato, di design o di vestiti.
Se avete intenzione di acquistare qualche capo generico come souvenir, scegliete un giorno settimanale perché ovviamente nel week-end i prezzi delle stessi prodotti lievitano. Cercate anche di fare un giro per tutte le bancarelle prima di acquistare, potreste trovare lo stesso prodotto a prezzo più basso.

Falafel (sopra) e cibo Etiope (sotto)

Anche qui si possono trovare diversi locali con cibo da asporto internazionale e c'è una zona con panche e tavoli dove consumare il pranzo.
A proposito di cibo etnico, a China Town, nel quartiere di Soho potrete trovare ristoranti cinesi a buffet "All you can eat": vuol dire che per un prezzo fisso puoi riempirti il piatto di ciò che vuoi, per quante volte vuoi. I prezzi variano molto in base allo stile del locale, ma si parte dai £6. In genere non accettano la carta di credito, per cui vi conviene aver sempre dietro un po' di contanti, stessa cosa vale per i mercatini, anche se alcuni banchi sono più attrezzati e hanno il bancomat.

Personalmente io preferisco lo Spitafield Market al tanto acclamato Portobello Road Market: la merce vintage per cui era famoso in origine, non c'è quasi più, a parte le botteghe degli antiquari, resta tanta folla e bancarelle di souvenir. Però la zona di Notting Hill è carina, per cui più che il mercato è piacevole girare tra le viuzze con le case color pastello.

Statuine vintage

Altro posto affollatissimo, ma con un po' più di folklore è Covent Garden, dove si esibiscono giocolieri e artisti di strada, anche i negozi sono molto belli e curati, ma i prezzi non sono per nulla economici.

Se amate i mercatini d'artigianato potreste pensare di visitare il Greenwich Market, della zona ho già parlato nel post precedente sui parchi, c'è anche un piccolo mercato delle pulci, solo di Domenica.

Altro mercato carinissimo dell'antiquariato è quello che si svolge il Mercoledì e nel week-end al Camden Passage, una stradina pedonale vicino alla stazione di Angel in zona Islington che, attenzione (!!!): non ha nulla a che fare con  Camden Town.
 Il Camden Town è una zona con bancarelle all'aperto e al coperto di cibo e ogni sorta di bizzaria: dagli anfibi con borchie e zeppe improponibili, ai vestiti per figli dei fiori o steam punk. Che sia da vedere per la particolarità non lo metto in dubbio, ma personalmente non mi piace: mi sembra proprio la fiera del cattivo gusto e degli stereotipi, fatta apposta per stupire. 

Negozi a Camden Town

Come accennavo nel post precedente, una valida ed economica alternativa per il pasto è organizzare un pic nic in uno degli innumerevoli parchi sparsi per la città. In questo caso potreste comprare dell'ottimo cibo nelle catene come Pret-a-Manger, EAT ecc.. (senz'altro più sani di qualsiasi Mc Donald's). Sappiate che il cibo consumato nel locale costa di più che prenderlo e mangiarlo altrove, per cui anche su questo si può risparmiare un po' (ovvio che se fa freddo o piove vi conviene mangiare dentro!)

Alcuni supermercati, come il Tesco o le Cooperative offrono un "pacchetto pranzo da £3" (Meal deal) che comprende dei sandwich  (wrap/insalata/piattofreddo) + uno snack (patatine/cioccolato/frutta) + bibita (acqua/succo/bibita). Alla sera il cibo invenduto durante la giornata può essere  scontato: se nel posto in cui alloggiate avete un piccolo frigo o minibar, potreste anche pensare di prendere la roba scontata e portarvela appresso per il giorno dopo.
Attenzione: non vi sto dicendo di convertire la vostra dieta a sandwich e panini per l'eternità: non sarebbe salutare, né troppo esaltante, ma per un paio di giorni, se il portafoglio piange, si può sopravvivere benissimo, inoltre i gusti sono davvero vari per provare ogni giorno qualcosa di nuovo.
Se siete vegetariani: in quasi tutti i ristoranti è segnalato almeno un piatto vegetariano sul menù, ma se vi va di provare qualcosa di delizioso (coltivato in loco) in un ambiente molto carino, provate la caffetteria del Garden Museum: il museo  è a pagamento (e relativamente piccolo, per questo non l'ho messo tra i musei), ma l'accesso alla hall (una ex-chiesa),al  locale e al giardino  sul retro sono gratuiti. Io ci sono stata due mesi fa quando c'era ancora QUESTA  installazione di Rebecca Louise Law: uno spettacolo!

Garden Museum -Rebecca Louise Law

Ultimo suggerimento: mi permetto di sponsorizzare un negozio italianissimo nel centro di Soho, non tanto per i nazionalisti che se non mangiano cibo made in Italy a colazione, pranzo e cena non riescono a sopravvivere, ma perché anche questo può essere un modo furbo per non spendere troppo e mangiare bene: provate una delle focacce farcite da iCamisa & Son: ve la potete far preparare sul momento mettendoci dentro tutto ciò che volete (mozzarella, prosciutto di Parma salame, olio, pomodoro, origano) pagandola a peso, il ché è più conveniente che non pagare i singoli ingredienti!

Spero di esservi stata utile, sicuramente ci sono altri mille posti e modi in cui si può mangiare con cifre ragionevoli, non potevo davvero elencarli tutti, ma se avete altri suggerimenti, scriveteli nei commenti qui sotto in modo che siano utili a chi passa di qua.