State Cinema in Grays

Questo post è dedicato a Ciccola che  nei suoi viaggi per il mondo non manca mai di visitare le sale cinematografiche.
This post is dedicated to Ciccola: she visits cinema theaters when she travels, so I have thought to write about an historic movie theater in Grays: the STATE CINEMA. You can find all about it on this website where I have found these beautiful pictures.

Forse non tutti sanno che... a Grays c'è una delle più vecchie e grandi sale cinematografiche del '900: the State Cinema.
Aperto nel 1938 con 2200 posti è stato veramente uno dei cinema più grandi per i suoi tempi e uno dei più longevi sino alla chiusura ufficiale nel 1988.

Data la sua architettura anni '30 è stato utilizzato per girare alcune scene di "Chi ha incastrato Roger Rabbit?" (ricordate il cinema in cui il detective Valiant e Roger guardano il cinegiornale?) e uno dei video di Jamiroquai: "Deeper Underground".

Penso che gli abitanti di Grays amino molto questo posto perché, nonostante il declino, è  stato salvato dalla chiusura diverse volte.
Nel 1982 un gruppo di volontari, divenuti noti come ""Friends of the State" restaurarono il vecchio organo inattivo dagli anni '70, ed organizzarono in seguito una serie di concerti domenicali a cui parteciparono anche molti appassionati di registrazione che volevano catturare il suono unico dell'organo.

Il giorno della chiusura venne proiettato per l'ultima volta il film con cui la sala fu inaugurata il 5 settembre del lontano 1938: The Hurricane.
Un ordine di conservazione ha impedito la demolizione dell'edificio classificandolo come "Edificio di interesse storico".

Nel 1991 l'edificio fu ancora una volta riaperto come nightclub sotto il nome di Charlestons. All'interno, oltre la proiezione di film e la ripresa dei concerti domenicali, si  organizzarono anche incontri di boxe e spettacoli di varietà. Il nightclub durò sette anni fino a che l'edificio non chiuse nuovamente i battenti nel 1998.
In seguito il comune ricevette una richiesta per adibire l'edificio a Chiesa della Pentecoste, ma per due volte respinse il piano.
Nel 2000 l'edificio venne nuovamente ri-quotato e riclassificato su richiesta dell'English Heritage per la preservazione degli interni art-decò. Nello stesso anno il parcheggio dello State viene venduto alla catena di supermarket Morrisons che si incaricò della manutenzione dell'edificio e costruì un nuovo punto vendita nel parcheggio. 
In seguito ad un sopraluogo condotto dalla Morrisons, si scoprirono all'interno della struttura gravi danni causati da infiltrazioni d'acqua nel tetto, che se pur contenute continuano a danneggiare tutt'ora la struttura. 

L'edificio cessò di essere di proprietà della Morrisons nel 2006 tra le critiche per il suo mantenimento. I nuovi proprietari, TSP Properties Ltd, dichiarano di voler riabilitare lo State come centro per il tempo libero. Purtroppo i danni al tetto sono molto gravi e nonostante le diverse campagne dei proprietari per riqualificare lo State ha ancora i battenti chiusi ed è in condizioni di profondo degrado.
Un grande peccato davvero.

Le immagini di questo post sono state tratte dalla galleria fotografica di questo SITO.